Telah menjadi konsensus penting antara China dan Filipina bahwa masalah Laut China Selatan “tidak mencakup keseluruhan hubungan antara kedua negara”. Namun mengingat faktor Amerika Serikat dan situasi Laut China Selatan, hubungan China-Filipina masih akan menghadapi banyak tantangan.
Pertama, kerja sama keamanan AS-Filipina yang semakin mendalam akan menjadi pendorong utama militerisasi di Laut China Selatan, dengan penyebaran AS di wilayah tersebut termasuk bertambahnya jumlah pangkalan depan , latihan militer yang lebih besar , dan seringnya pengintaian udara jarak dekat ke China .
Kedua, sentralitas Asean dalam arsitektur keamanan regional, yang dibangun di atas multilateralisme, ditantang oleh pengelompokan yang dibangun oleh kekuatan non-penduduk, seperti aliansi Quad yang dipimpin AS, Aukus, dan pengelompokan trilateral yang menampilkan AS dan Jepang.
Ketiga, tindakan sepihak beberapa negara penuntut di perairan yang disengketakan akan berdampak negatif terhadap Laut China Selatan dan hubungan bilateral. Beberapa negara pesisir telah melakukan eksplorasi dan pengembangan migas secara sepihak di wilayah yang tumpang tindih, dan melakukan perluasan di pulau dan terumbu karang yang diduduki secara ilegal.
Dekade terakhir telah melihat pasang surut dalam hubungan China-Filipina. Pada paruh kedua tahun 2016, hubungan bilateral kembali ke jalur yang benar. Di awal tahun ini, para pemimpin China dan Filipina menekankan bahwa kedua negara akan semakin mempererat hubungan kerja sama strategis yang komprehensif. Namun, dalam menjaga stabilitas hubungan China-Filipina, ada dua faktor yang mengganggu untuk dipertimbangkan.
Pada tanggal 3 April, pemerintah Filipina mengumumkan lokasi dari empat pangkalan militer baru yang telah disetujui untuk disediakan bagi pasukan AS pada bulan Februari; tiga kamp berada di provinsi Cagayan dan Isabela di Luzon di Filipina utara, dan satu di Pulau Balabac di provinsi barat Palawan, menghadap Laut Cina Selatan .
Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jnr mengatakan pada 10 April : “Kami tidak akan mengizinkan pangkalan militer kami digunakan untuk tindakan ofensif apa pun.” Namun, begitu AS mulai menilai keempat pangkalan ini, segala sesuatunya mungkin di luar kendali Filipina.
Amerika Serikat juga menjadikannya bagian dari kebijakan Laut China Selatan untuk menyebabkan keretakan antara China dan Filipina.
AS sedang merencanakan patroli bersama di Laut Cina Selatan dengan Filipina, di mana Jepang dan Australia diundang untuk bergabung; itu jelas bermaksud untuk mengejar strategi zona abu-abu di Laut Cina Selatan. Filipina tampaknya menjadi alat dalam rencana patroli bersama ini, yang hanya akan memperlebar perbedaannya dengan China dan memicu krisis di Laut China Selatan.
Demi mempertahankan hubungan Sino-Filipina yang stabil, kita perlu memahami dan menangani masalah-masalah berikut dengan tepat.
Pertama, AS dan Filipina tidak boleh menargetkan China dalam kerja sama keamanan mereka. Ini adalah prasyarat untuk perkembangan hubungan Tiongkok-Filipina yang stabil. Filipina menyediakan cara penting bagi AS untuk membentuk lingkungan tetangga China melalui strategi Washington “berinvestasi, menyelaraskan, bersaing”.
Mengapa Australia mengacungkan ‘ancaman’ China ketika hubungan memanas?1 Mei 2023
Jika kerja sama AS-Filipina dalam penggunaan pangkalan militer dan dalam latihan militer harus mengancam kepentingan nasional tertinggi China, tidak hanya hubungan China-Filipina yang akan dirugikan, Laut China Selatan juga akan menjadi tidak stabil.
Kedua, kita perlu mencegah kasus arbitrase Laut China Selatan memberikan dampak negatif lain pada hubungan bilateral. China dan Filipina memiliki posisi masing-masing dalam putusan arbitrase tersebut . Satu-satunya jalan keluar adalah mengesampingkan perbedaan dan tidak menjadikan putusan itu sebagai syarat tambahan dalam menangani hubungan bilateral dan masalah maritim.
Jika Filipina terus membicarakan masalah ini dan berusaha mengambil tindakan praktis, dilema Laut China Selatan dalam hubungan China-Filipina tidak akan pernah terselesaikan.
Filipina menegur Beijing karena ‘manuver berbahaya’ di Laut China Selatan
Ketiga, pengembangan minyak dan gas bersama akan mendorong kerja sama di Laut Cina Selatan. Sementara kedua negara masih menghadapi beberapa kendala untuk berkolaborasi, faktanya kerjasama minyak dan gas lepas pantai akan memberikan jalan yang layak bagi Filipina untuk mengurangi kekurangan energi dalam negeri, menstabilkan hubungan dengan China dan membangun rasa saling percaya.
Itu juga akan menjadi preseden bagi negara-negara lain yang bersengketa yang mencari kerja sama minyak dan gas. Atas dasar kepercayaan politik yang cukup, kedua pemerintah dapat membahas isu-isu khusus seperti undang-undang yang berlaku, model kerjasama dan pembagian keuntungan.
Keempat, lembaga penegak hukum maritim di kedua negara perlu melanjutkan kerja sama dan membangun hotline, untuk meningkatkan manajemen krisis dan mencegah konflik di laut. China dan Filipina telah menjajaki beberapa cara untuk mengelola masalah di perairan Pulau Huangyan, misalnya.
Awal tahun ini, kedua belah pihak sepakat untuk membuat hotline antara kementerian luar negeri masing-masing untuk menghindari eskalasi ketegangan. Hotline sekarang beroperasi. Mekanisme ini juga harus diperluas ke lembaga penegak hukum maritim dan angkatan laut, untuk mengelola krisis di laut dan udara dengan lebih baik.
Terakhir, saya tegaskan kembali bahwa isu Laut China Selatan bukanlah keseluruhan dari hubungan kedua negara. Juga tidak boleh menjadi batu sandungan bagi kerja sama antara China dan Filipina.
Dalam enam tahun terakhir, kedua negara telah melakukan hampir 40 proyek kerjasama antar pemerintah di berbagai bidang. Perdagangan dua arah meningkat dua kali lipat, dan China adalah mitra dagang utama dan sumber impor Filipina.
Di masa depan, Tiongkok dan Filipina perlu lebih proaktif dalam mengelola krisis dan terus memperdalam kerja sama di empat bidang utama – pertanian, infrastruktur, energi, dan pertukaran orang-ke-orang – untuk memastikan pembangunan hubungan yang stabil dan berjangka panjang .
Sumber: SCMP
