(9/3 – 50)
Kazakhstan bersiap untuk pemilihan cepat majelis rendah parlemen pada 19 Maret, dan ada rasa antisipasi di udara. Presiden Kassym-Jomart Tokayev, yang berkuasa pada tahun 2019, menyerukan pemilihan cepat setelah protes jalanan yang mematikan pada Januari 2022. Pemilihan tersebut merupakan bagian dari agenda reformasi ambisius presiden, Jana Kazakhstan (Kazakhstan Baru), yang bertujuan untuk mengantarkan era baru liberalisasi politik.
Pemilihan parlemen adalah tahap kedua dari program Tokayev, setelah pemilihan ulangnya memenangkan 80 persen suara November lalu. Pemilihan yang akan datang akan melihat 70 persen anggota parlemen negara itu dipilih melalui daftar partai, sedangkan kursi yang tersisa akan diperebutkan di daerah pemilihan dengan satu wakil. Meskipun pendaftaran partai politik baru di atas kertas menjadi lebih mudah, ada kekhawatiran bahwa Kementerian Kehakiman masih menolak lamaran dari siapa pun yang mengkritik pemerintah. Pendaftaran partai tetap sulit, terutama bagi siapa pun yang kritis terhadap pemerintah, dan hal ini menimbulkan kekhawatiran tentang potensi “parlemen saku” yang dikendalikan oleh administrasi kepresidenan.
Presiden Kassym-Jomart Tokayev, yang berkuasa pada 2019, menyerukan pemilihan cepat Majelis Permusyawaratan Rakyat parlemen pada 19 Maret
Terlepas dari kekhawatiran ini, beberapa partai berhasil melewati proses pendaftaran, menjadi partai baru pertama yang didaftarkan dalam dua dekade. Partai Respublica, yang dipimpin oleh pengusaha yang dulu apolitis Beibit Alibekov, telah disetujui dan mendukung memajukan agenda Jana Kazakhstan Tokayev. Partai Baitak menyebut dirinya sebagai partai hijau, tetapi pemimpinnya, Azamatkhan Amirtayev, dikritik karena memihak pejabat dalam perselisihan dengan aktivis lingkungan mengenai rencana mengeringkan danau setempat.
Partai-partai warisan dari era Nazarbayev, seperti Amanat (sebelumnya Nur Otan), tidak terlihat sekuat dulu, dengan loyalitas tertinggi dari partai-partai ini masih jauh dari pasti. Kepentingan pedesaan Partai Auyl (Desa) dan Partai Sosial Demokrat Nasional, atau OSDP, juga bersaing, tetapi OSDP baru-baru ini dianggap sebagai kekuatan yang dihabiskan.
Terlepas dari tantangannya, ada harapan di antara orang-orang bahwa pemilihan parlemen majelis rendah akan membuka jalan bagi Kazakhstan yang lebih demokratis. Tokayev telah memperjelas bahwa dia ingin membangun Kazakhstan baru, bebas dari kronisme korup yang berlaku di era Nazarbayev. Agenda reformasi besar-besaran presiden mencakup liberalisasi politik dan pemilu merupakan langkah penting ke arah itu.
Rakyat Kazakhstan sangat menantikan hasil pemilu dan berharap itu akan menandai titik balik dalam sejarah negara. “Penting bagi Tokayev bahwa kepribadian baru muncul di Majilis yang akan berpartisipasi dalam pembangunan Kazakhstan Baru sambil juga menghormati aturan politik yang ditetapkan oleh pihak berwenang,” Tolganay Umbetaliyeva, Direktur Jenderal Yayasan Asia Tengah untuk Demokrasi, dikatakan.
Dengan munculnya partai-partai baru dan potensi perubahan di depan mata, ada alasan untuk optimis tentang masa depan demokrasi di Kazakhstan. Dengan demikian, Kazakhstan dapat mengambil langkah besar menuju masa depan yang lebih demokratis. Pemerintah harus memastikan bahwa pemilu berlangsung bebas dan adil, dan semua partai dan kandidat memiliki kesempatan yang sama untuk berpartisipasi. Pengamat politik sangat optimis tetapi menunjukkan beruang besar di ruangan itu, Rusia. Pertanyaan bagaimana rezim di Moskow akan bereaksi terhadap gerakan liberalisasi tetap menjadi teka-teki.
